Un fondo de inversión es una herramienta de ahorro que reúne a un gran número de personas que quieren invertir su dinero. El fondo de inversión es el que se ocupa de poner en común el dinero de este grupo de inversores y una entidad gestora se encarga de invertirlo, cobrando comisiones por ello.
Las aportaciones que realizan los inversores se invierten en activos financieros con el objetivo de obtener la mayor rentabilidad posible, estos activos suelen ser acciones, Letras del Tesoro, Bonos y obligaciones del Estado, productos derivados,… Sin embargo, también pueden invertir en activos no financieros como por ejemplo bienes inmuebles, arte, etc.
En el caso de los fondos de inversión, los inversores pueden disponer de su reembolso total o parcial en cualquier momento, siendo el valor liquidativo de las aportaciones el que resulta de dividir el patrimonio del fondo entre el número de participantes existentes y las comisiones el coste que tiene la colocación de un dinero en fondos de inversión, es decir, el pago a gestoras y depositarios por el trabajo que realizan.
En cuanto a los elementos que componen los fondos de inversión, podemos señalar los siguientes:
o Participantes: Son las personas físicas o jurídicas que realizan las aportaciones al Fondo.
o Sociedad Gestora: Se trata de una sociedad anónima que tiene como fin la administración y representación del Fondo, siendo también la responsable ante los partícipes de la buena marcha del mismo. Entre las muchas funciones que se le pueden atribuir a esta sociedad, destacamos:
- La redacción del reglamento de gestión del Fondo.
- Es la encargada de la contabilidad del Fondo.
- Determina diariamente el valor liquidativo de las participaciones.
- Efectúa la canalización de los reembolsos de los participantes.
- Selecciona los valores que integran el Fondo.
- Etc.
o Entidad Depositaria: Es el lugar, generalmente un banco o una caja de ahorros, en el que se realizan los depósitos de los títulos del Fondo y la tesorería. Entre sus funciones se encuentran la de dar seguimiento a las operaciones que efectúe la Sociedad Gestora, la de percibir los intereses y dividendos devengados y la de emitir, junto a la Sociedad Gestora, los certificados de participación.
o Participaciones: Todo el patrimonio del fondo de inversión estará dividido en participaciones de iguales características, sin valor nominal, que confiere a los titulares un derecho de propiedad sobre dicho Fondo. De este modo, podemos decir que una participación se entenderá como la unidad de aportación de cada uno de los participantes al Fondo.
o Cartera: se denomina así al conjunto de activos financieros, es decir, al conjunto de títulos concretos (acciones, obligaciones, etc.).
o Valor del patrimonio: Será la diferencia entre el valor de sus activos y el de todas sus cuentas acreedoras.
o Valor de la participación: Este valor es calculado por la Sociedad Gestora, dividiendo el patrimonio del Fondo entre el número de participantes existentes. Este valor es conocido como valor liquidativo y se aplicará a todas las suscripciones y reembolsos que se produzcan en el día.
o Cuantía de las suscripciones y de los reembolsos: A partir de la inversión mínima que exija el Fondo, cada participante puede suscribir o reembolsar la cantidad de dinero que desee, sin verse limitado a la compra o venta de participaciones. Si bien, siempre asegurándose la rentabilidad de la totalidad de los ahorros disponibles en cada momento.
Por otra parte, los fondos de inversión pueden clasificarse en función de diferentes variables:
Finalmente, respecto a las ventajas que pueden ofrecer los fondos de inversión a los inversores, podemos distinguir:
- Generalmente los fondos de inversión no requieren grandes cantidades de dinero.
- Son fáciles de comprar y vender.
- Son instrumentos perfectamente regulados.
- Están gestionados de manera profesional.
- Diversificación. La multiplicidad de los valores de cada Fondo reduce el nivel de riesgo.
- Rentabilidad. Los rendimientos en la mayoría de los fondos de inversión son acumulativos diariamente por lo que la rentabilidad suele ser elevada desde el inicio de la suscripción.
- Liquidez. La inversión se recupera en cualquier momento mediante un reembolso de participaciones, bien sean totales o parciales, lo cual confiere al Fondo una liquidez inmediata.
- Los inversores están informados en todo momento del destino de su inversión.